新中國建立之初，中國共產黨人很快就把國民黨留下的爛攤子收拾得井井有條，主要做了四個方面的努力：

  第一，建立各級人民民主政權。從新中國成立初期各級人民民主政權建立的過程來看，應該說這個政權是選出來的，是人民授權的，符合一般民主原則。當年新政權的建立，基本上經過了三個步驟：第一步建立軍管會，一個地方解放之后，先成立軍管會，安定地方局勢。第二步，形勢稍微一安定，協商產生臨時性的政權。第三步，條件具備之后，召開各界人民代表會議，選舉產生正式的政權。所以，政權的參與者跟抗日民主根據地一樣，也都是各界群眾選出來的。新中國成立初期，黨外人士參政數量比例很多、很高。所以，這個政權的群眾基礎非常廣泛，各界群眾發自內心地擁護支持人民民主政權。

  第二、恢復被多年戰亂破壞的國民經濟。共產黨用什么辦法恢復國民經濟？調動各階層群眾的積極性，大家一同來恢復，先是進行土改，調動廣大農民的積極性。再一個調動工人的積極性，中國共產黨通過沒收官僚資本，把一些企業變成了國有企業，廣大工人感覺到不光政治上翻身了，而且經濟上也成了企業的主人。還有共產黨和人民政府調動了資本家的積極性，共產黨人采取了很多措施，幫助他們恢復發展生產。靠各方面人士共同努力，到1952年底，國民經濟就恢復到舊中國的最高水平，1936年的水平。共產黨和人民政府還解決了過去國民黨時期非常嚴重，但是他們完全沒有能力解決的通貨膨脹問題。

  第三，蕩滌了帝國主義的污泥濁水。這是在外交上。毛澤東在新中國成立前夕，還在西柏坡的時候，就提出了新中國的外交方針，其中有一條叫做打掃干凈屋子再請客，他說得很形象，舊中國好比一間屋子，太臟了，什么人都進來踩上兩腳，應該徹底打掃干凈。然后再去請客，再同愿意平等對待我們的政府談判建交。那么，怎么打掃屋子？就是舊中國訂立的不平等條約，一概不承認。因為不平等條約，我們失去的國家民族權益，盡可能地收回。

  第四，打贏了抗美援朝戰爭。抗美援朝的意義，志愿軍司令員兼政委彭德懷同志，曾經在報告當中做了這樣的總結。他說，這場勝利雄辯地證明，西方侵略者幾百年來，只要在東方一個海岸上架起幾尊大炮，就可霸占一個國家的時代，是一去不復返了。彭總這一段話說得非常好，非常準確，非常形象，也非常提氣。我們大家都學過中國近代史，近代西方列強幾乎沒有一個沒侵略過中國。像荷蘭、比利時、葡萄牙這樣的小國，一艘軍艦開到我們沿海，就逼著中國政府答應一些屈辱的條件，這樣的歷史被抗美援朝永遠終結了。

  我們現在說1949年10月后的中國是新中國，說1949年以后是解放后，新中國新在什么地方？解放又意味著什么？我覺得這四個舉措應該說體現得清清楚楚，就是跟過去不一樣，完全不一樣。